Автофургон прошлого столетия стал современным автомобилем на солнечной энергии.

Бретт Белен долгое время работал в области оборудования транспортных средств солнечными электрическими панелями с автоматической заправкой на солнце во время стоянки. Его самостоятельным проектом стал знаковый автобус VOLKSWAGEN, символ раскрепощенности и мобильности молодежного движения под названием «хиппи», которое было популярным в прошлом столетии.

Поскольку он имел вместительный салон и достаточную площадь поверхности крыши, Белен оборудовал его большим фотоэлектрическим массивом, который может наклоняться для максимального солнечного облучения. Крыша регулируется приводами, которые наклоняют массив, чтобы батареи могли получить максимальное количество солнечной энергии. Белен может наклонять солнечные панели, чтобы ловить лучи утреннего солнца на полном ходу. Угол наклона в 40 градусов позволяет расположить батареи так, что зарядка занимает чуть больше шести часов. Перемещение фургона всегда позволяет выбрать оптимальную экспозицию. Аккумуляторы Бретт поместил под сиденьем, поскольку контроль за состоянием батарей является важным элементом безопасности.

Зарядка занимает чуть больше дня, чтобы полностью заполнить аккумулятор (в зависимости от длины дня, а также географического положения). У себя дома, в Ашленде (штат Орегон, США) среднее время зарядки – это около 20-35 км езды по городу. Транспортное средство также можно заряжать через сеть, тогда полная зарядка занимает около двух с половиной часов.

Вскоре семья поняла, что большое пространство салона позволяет произвести некоторые преобразования внутри самого транспортного средства. Они оборудовали современную систему управления, контрольный дисплей и отдельную панель для наблюдения за батареями и переоборудовали салон. Так семья получила из старого автофургона современное транспортное средство для путешествий на солнечных батареях.