В исследовании, опубликованном учеными из Массачусетского технологического института в журнале Science, сообщается, что озоновая дыра над Антарктидой стала меньше.

За время наблюдений за озоновой дырой, с 2000 года, когда ее размеры достигли максимума, площадь озоновой дыры уменьшилась на четыре миллиона квадратных километров.

Обобщив данные наблюдений, проведенных в течение последних 15 лет при помощи спутников и атмосферных зондов на воздушных шарах, ученые пришли к выводам, что это связано с прекращением производства хлорфторуглеродов, способствующих разрушению озонового слоя. Выброс в стратосферу большого количества мелких частиц способствовал росту числа и размеров полярных облаков, с которыми и взаимодействует производимый человеком хлор.

Не смотря на то, что озоновый слой не сможет полностью восстановиться ранее 2050–2060 годов, ученые утверждают, что факты свидетельствуют о постепенном восстановлении содержания озона в стратосфере.

Причиной происходящего экологи видят в соблюдении странами Монреальского протокола, подписанного в 1987 году и призванного сократить выбросы в атмосферу низших хлорфторуглеродов.

Озоновый слой в полярных широтах располагается на высоте 10-15 километров от поверхности планеты. Он характеризуется повышенной концентрацией озона, образующегося под действием ультрафиолетового излучения из молекулярного кислорода. Озоновый слой защищает земные организмы от воздействия ультрафиолета.