Ученые впервые увидели наиболее полную картину талой воды на континенте.

Ученым было известно, что летом ледниковый щит в Антарктиде покрывается талой водой. Но до сих пор они не имели ни малейшего представления о том, насколько обширна сеть рек, ручьев, прудов и водопадов на континенте. Новый анализ, проведенный сотрудниками Ламонт-Доерти Эрт Колумбийского университета, обнаружил, что теплые месяцы вызывают гораздо более обширное таяние, чем считалось ранее.

Это может оказаться проблемой, поскольку глобальные температуры продолжают расти. Поверхность воды может повредить лед, ослабляя его и заставляя соскальзывать в океан. Некоторые из каналов позволяют талой воде вытекать в море, но в других областях стоячая вода может быть огромной проблемой. В 2002 году более 2000 озер образовалось на ледяном шельфе Ларсена. Вода только из нижних озер вытекала в океан, в результате чего весь район начал быстро распадаться.

Наличие воды на континенте не является причиной большинства проблем, но есть вероятность того, что более высокие температуры могут вызывать расплав льда в южных районах. К сожалению, это явление было исследовано менее подробно, так что неясно, как оно может повлиять на лед и повышение уровня моря в будущем.

Ученые опасаются, что по мере изменения климата талая вода может способствовать быстрому распаду антарктических ледяных покровов. Вода, растаявшая на более стабильных частях ледяного покрова, может течь на края континента и способствовать их разрыву.

С другой стороны, в некоторых местах дренаж может иметь решающее значение для того, чтобы поддерживать основной лед. В одном из докладов ученых говорится о том, что на шельфовом леднике Нансена водопад уносит талую воду с поверхности льда, удерживая его от раскола и повреждения шельфового ледника.

Жители рассматривают первый айсберг в сезоне. Южный Берег, также известен под названием «Переулок Айсбергов». Ферриленд, Ньюфаундленд, Канада 16 апреля 2017.