Ежегодно при производстве алюминия образуется 180 млн. тонн токсичного красного шлама. Он обладает повышенной щелочностью и содержит следы тяжелых металлов, таких как хром. Обычно красный шлам отправляют на свалки, где вовремя дождей он вымывается, распространяясь за пределы мусорного полигона, а высыхая может попасть в окружающую среду в виде пыли.

Ученым из Института физики Макса Планка (Германия) удалось найти решения, которое предотвратит экологическую катастрофу и создаст новое безопасное сырье. Используя процесс электродуговой плавки и водородной плазмы, специалисты предложили метод извлечения экологичной стали из отходов производства алюминия.

Предложенный метод характеризует применение оксида железа из красного шлама и преобразование его в железо с помощью водородной плазмы. В результате получается чистое железо без выбросов CO2.

Ученые считают, что использование новой технологии для производственных отходов алюминия со всего мира, поможет получить сталь, предотвращая выбросы 1,5 млрд. тонн CO2.

Помимо производственных задач метод, предложенный учеными, решает и чисто экологические. Обычно токсичный красный шлам на производстве либо сжигают, либо отправляют на свалку, подвергая опасности окружающую среду. Но благодаря инновационной технологии красный шлам становится источником ценных металлов.

Процесс электродуговой плавки и водородной плазмы для получения экологичной стали имеет и экономическую выгоду, поскольку окупается за счет продажи полученной стали и снижения затрат на обращение с отходами. В промышленности сегодня широко распространены электродуговые печи, поэтому внедрение новой технологии существенно упрощается.

Оценивая новый метод, эксперты выдают однозначно положительные прогнозы: производство экологичной стали из красного шлама с помощью зеленого водорода станет началом устойчивой и чистой промышленности.