На Неделе дизайна в Милане дизайнеры швейцарской школы ÉCAL представили мебельную серию Under Pressure Solutions (UPS), выполненную из губки. Чтобы предметы приняли окончательную форму, их необходимо замочить в воде.

На выставке представили 16 предметов мебели и домашней утвари: стул, несколько столов и табуретов, а также более мелкие предметы, такие как стойка для вина.

• В основе коллекции - тонкие, спрессованные листы целлюлозной губки. Благодаря им мебель получается компактной и может поместиться в плоскую упаковку.

Свой истинный размер предметы мебели приобретает от воды, увеличиваясь в 10 раз. Время высыхания зависит от размера и местного климата и составляет от нескольких часов до нескольких дней.

• После выжимания губка высыхает и затвердевает, создавая прочную мебель, способную выдержать вес человека и превосходящую по долговечности обычную пластиковую пену, утверждают исследователи.

Губку получают из древесных обрезков, а прочность ей придают те же целлюлозные волокна, которые дерево использует для укрепления ствола и ветвей.

«Целлюлоза - это часть природы, поэтому, как и дерево, она может быть гибкой и прочной одновременно». (Кристоф Губеран, исследователь и промышленный дизайнер ÉCAL)

Небольшое сбрызгивание водой придает предметам прежнюю гибкость, что позволяет переделать их или отремонтировать, выровняв вмятины.

• В конце срока службы мебель можно либо переработать, либо компостировать. Губка разложится в почве в течение нескольких месяцев.

Коллекция UPS - результат двухлетнего исследовательского проекта Губерана и его коллег, профессоров ÉCAL Энтони Гекса и Камиллы Блин.

• Цель исследования - изучение различных надувных и сжимаемых материалов, которые могли бы поднять плоскую мебель более эффективной в быту.

Из всех рассмотренных материалов, включая пробку, латекс и люффу, целлюлозная губка оказалась «самой удивительной и самой перспективной».

Впервые разработанный в 1940-х годах, этот материал широко используется для изготовления бытовых, косметических и медицинских губок.

Для изготовления губки целлюлоза извлекается из древесных отходов, химически растворяется и в итоге регенерируется в виде листов с помощью процесса для производства вискозы и других целлюлозных тканей.

В этом случае в смесь добавляется глауберова соль, которая придает губке многочисленные поры и усиливает естественную способность целлюлозы впитывать воду.

Полученный материал обычно продается в виде стандартных листов, которые сжимаются и обезвоживаются для удобства транспортировки.

Используя эти готовые строительные блоки, исследовательская группа ÉCAL опробовала различные методы резки, фрезеровки и соединения, чтобы заставить губку расширяться различными способами, и вместе с группой студентов-дизайнеров выпускных курсов изготовила прототипы изделий с использованием этих методов.