Горные регионы мира находятся под угрозой антропогенных изменений.

Оно может радикально нарушить довольно хрупкое равновесие мест обитания животных и растений. Об этом предупреждает международная группа исследователей, в том числе эксперт из Университета Манчестера (США).

Ричард Баджет, британский эколог и профессор экологии манчестерского университета Манчестера, член международной команды, проводившей исследования, сказал: Четкие выводы заключаются в том, что потепление климата может изменить функциональные свойства горных экосистем и потенциально создать определенные несоответствия между растениями и почвой в высокогорных районах. Это явление может иметь далеко идущие последствия не только для биогеохимических циклов, но также повлияет на биоразнообразие горных районов».

Международное исследование, которое проводилось в семи крупных горных регионах мира, показало, что если потепление затронет более высокие горные уровни, в почве станет постоянно увеличиваться количество доступного азота для роста растений. Это означает, что будущее потепление климата может дестабилизировать функции хрупких горных экосистем.

Исследователи также обнаружили, что растения с наличием фосфора были найдены на неконтролируемых по высоте местностях. Соотношение азота к фосфору в листьях растений было такое же, как в семи других регионах. Если ранее они встречались только на больших высотах, то теперь они широко распространились на более низких высотах. Это означает, что температура в горах становится теплее с изменением климата, и важный баланс между питательными веществами для поддержания роста растений может быть радикально изменен в высокогорных районах.

Они также обнаружили, что повышение температуры и ее последствия для подкормки растений были связаны с другими изменениями в почве: в количестве органического вещества и составе почвы на микробном уровне. Изменения были частично независимы от влияния альпийской границы леса. Это означает, что последствия потепления будут происходить независимо от миграционных сдвигов деревьев на склонах гор. Свойства экосистемы изменятся вследствие более высоких температур.

Профессор добавил: «Горные районы занимают большую часть поверхности Земли и являются очень уязвимыми к изменению климата. Наши результаты основаны на обширном изучении рельефов во всех горных районах мира, в том числе в Японии, Британской Колумбии и Новой Зеландии, Патагонии и штате Колорадо, Австралии и Европе. Они показывают, что будущее потепление климата может существенно изменить способы и функции, посредством которых формируются и существуют эти чувствительные экосистемы».