Сахара не всегда была пустыней и несколько раз зеленела за последние миллионы лет из-за климатических изменений, в том числе уровня СО2 в атмосфере.

В настоящее время Сахара привлекает внимание ученых как потенциальное место для масштабных проектов по получению возобновляемой энергии, таких как ветряные и солнечные электростанции.

Специалисты считают, что полное обновление пустыни сможет обеспечить в 4 раза больше энергии, чем сейчас потребляет человечество.

Кроме того, осуществление проекта может привести к увеличению осадков благодаря перемешиванию воздуха ветряками и охлаждению поверхности от солнечных батарей.

Однако новое исследование указывает на возможные негативные последствия: в период, когда Сахара была зеленой между 11 и 5 тысячами лет назад, климат Западной Европы становился континентальным, с очень холодными зимами и жарким летом. 

Эти данные могут заставить сторонников массового внедрения возобновляемых источников энергии переосмыслить последствия своих мегапроектов.