Популяция мышей на острове Марион возросла до такой степени, что начала представлять угрозу для обитающих в районе морских птиц. Грызуны стали не только поедать яйца, но и нападать на взрослые особи пернатых, нанося им существенные повреждения. Если упустить ситуацию сейчас, то Южная Африка может потерять многие редкие виды пернатых – считают экологи и собираются провести масштабную операцию по истреблению мышей.

Активисты запустили проект «Марион без мышей» и уже собрали 29 млн. долларов для осуществления своей программы по спасению пернатых.

Проект планируется осуществить в 2027 году зимой, когда мыши особенно голодны, а большинство летних птиц отсутствуют.

• В рамках программы «Марион без мышей» в назначенное время с вертолетов на остров сбросят 600 тонн пестицидных гранул.

Активисты проекта говорят, что пилотам предстоит не самая легкая работа, поскольку для уничтожения каждой, обитающей на острове мыши, необходимо покрыть гранулами всю территорию Марион, а это 25 км в длину и 17 км в ширину.

Мыши на остров Марион были завезены в начале ХХ века и очень быстро обрели на территории главенствующее положение. Сначала грызуны питались растениями и беспозвоночными, а когда они закончились, то переключились на птиц. В разное время численность грызунов пытались контролировать, но это не принесло значительных результатов. Например, завезенные в середине ХХ века на остров кошки, не смогли снизить популяцию мышей, зато расплодились сами и начали истреблять местных пернатых по 450 тыс. особей в год. Тогда власти острова стали истреблять кошек и на время забыли про распространившихся мышей.