Исследование Вашингтонского университета и NOAA показало, что подводный шум от судов негативно влияет на косаток в море Селиш, особенно на южную резидентную популяцию, насчитывающую около 75 особей и находящуюся под угрозой исчезновения.

Шум затрудняет охоту, мешая эхолокации: косатки используют звуковые щелчки для определения местоположения и размера добычи, но шум от гребных винтов снижает точность этих сигналов. С 2009 по 2014 год исследователи проанализировали данные 25 водонепроницаемых меток, установленных на пространственных и звуковых параметрах косаток. Выяснили, что при повышении уровня шума ухудшаются шансы на успешную охоту.

Самки косаток особенно страдают: в шумных условиях они реже преследуют добычу, что может указывать на необходимость экономии энергии или опасения оставить детёнышей.

Программы по снижению скорости судов, такие как инициатива Echo и программа Quiet Sound, не решают полностью проблемы, так как шум усугубляет и другие факторы ухудшения среды обитания.

 Для улучшения условий необходимы международные усилия и координация.