Некрасивые толстокожие носороги исчезают с лица планеты из-за массового браконьерства.
Их популяция неуклонно падает, и если так будет продолжаться, то скоро можно будет увидеть носорога только в зоопарках и заповедниках.
Носороги живут на Земле около 50 миллионов лет.
Разные виды носорогов кочевали не только по Африке и Азии, но жили в Европе и Северной Америке. Один из видов семейства носорогов, единорог эласмотерий, живший в эпоху ледникового периода, вырастал до шести метров в длину и имел двухметровый рог!
Носороги почти исчезли с планеты
В Азии и Африке обитало около 500000 носорогов всего только век назад. Но с начала 20-го века их число упало резко. К 1970 году их осталось только 70 000, а в дикой природе их сегодня лишь 29000.
Их убивают браконьеры из-за рогов
Цена за рог носорога очень высока. Настолько высока, что общество по сохранению носорогов просит журналистов не публиковать ее. Несмотря на то, что цена всем известна, многие экологи беспокоятся, что печатное слово может послужить рекламой и привлечь большее количество жадных до наживы людей в торговлю рогами носорогов и стимулировать потребительский спрос. Независимо от конкретной цены за килограмм рога носорога, стоит отметить, что повышение цены и спроса происходит из-за кератина, продукта, который есть в копытах лошади, клюве какаду и даже в человеческих волосах и ногтях.
Почему тогда так высока цена? В первую очередь рог носорога используется в традиционной китайской медицине, хотя нет никаких научных доказательств того, что рог имеет какое-либо лекарственное значение.
Ценность рога носорога весьма сомнительна
Существует не так много доказательств, подтверждающих целебные свойства рогов. В 1990 году исследователи из Университета Китая в Гонконге обнаружили, что большие дозы экстракта из рогов носорога может немного снижать лихорадку у крыс (так же, как и экстрактами от рогов сайгака или буйвола), но в традиционной китайской медицине концентрация экстракта намного ниже, чем у тех, которые использовались во время экспериментов. С таким же успехом можно грызть ногти.
Если уровень браконьерства сохранится на том же уровне, что и сегодня, дикие носороги могут исчезнуть в течение ближайших 20 лет. Это станет не только сокрушительным ударом по миру фауны в целом, но и для многих национальных экономик, которые получают прибыль от экотуризма и сафари. Носороги, как и многие другие крупные животные, гораздо больше принесут дохода, если останутся в живых через экологические выгоды, которые они обеспечивают. Туристы готовы платить тысячи долларов, чтобы увидеть и сфотографировать, как носороги мирно пасутся в дикой природе.
Популяция носорогов стремительно сокращается
Южная Африка является домом для 74% всей популяции носорогов, но более 6100 носорогов были истреблены в этой стране в течение последних девяти лет. Согласно правозащитной организации Save the Rhino International «браконьерство существует не только в Южной Африке, небольшие популяции носорогов в Азии также находятся под постоянной угрозой».
Как браконьерство выросло за последние несколько лет? Результаты статистики поражают. Вот недавний графический отчет из Департамента Южной Африки по вопросам окружающей среды. Он показывает пугающий рост браконьерства в Южной Африке.
