Новый катализатор может очистить воздух городов от вредных выбросов автомобилей.

Исследователи из университета штата Вашингтон (Washington State University, WSU), Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории США (Pacific Northwest National Laboratory, PNNL) и университета штата Нью-Мексико разработали катализатор для каталитических нейтрализаторов, изменяющих свойства загрязняющих веществ транспортных средств, разлагая их на относительно доброкачественные формы в виде азота, двуокиси углерода и воды.

Поскольку современные автомобили более экономичны, выхлопные газы в них имеют пониженную температуру, что делает более трудным процесс очистки. Перед учеными стояла сложнейшая задача разработки катализатора, который может выдержать температуру выхлопных газов двигателя почти 750 градусов по Цельсию, возникающих при высоких нагрузках. Катализатор должен работать, когда двигатель только начинает разогреваться и очистить выхлоп до достижения им 150 градусов по Цельсию.

Ученые создали катализатор, который представляет собой новый способ использования небольшого количества платины, самого дорогого компонента в катализаторах.

Работа основана на новом способе улавливания и стабилизации отдельных атомов платины на поверхности оксида церия (компонент, обычно используемый в катализаторах по контролю за выбросами). Такой катализатор с одним атомом более эффективен, он остается стабильным при высоких температурах и становится активным во время «холодного» запуска двигателя.

«Мы решили задачу стабильности катализатора при высокой температуре выхлопных газов и его активной деятельности в условиях низкой температуры», – сказал один из ученых.