Из лондонского аэропорта Хитроу был совершен первый трансатлантический рейс коммерческого авиалайнера на полностью экологичном реактивном топливе.
Рейс Virgin Atlantic, частично финансировало правительство Великобритании. По мнению представителей авиационной промышленности и министров экологичный рейс демонстрирует потенциал значительного сокращения чистых выбросов углекислого газа во время полета. Однако ученые и экологические группы по этому поводу настроены крайне скептически.
Ранее авиакомпании уже летали на устойчивом авиационном топливе (SAF), однако рейс VS100 выполнялся по специальному разрешению, поскольку топливо было полностью экологичным и состояло из жира и других отходов.
“Сегодняшний полет на 100% оборудованном SAF самолете показывает, как мы можем обезуглерожить транспорт как сейчас, так и в будущем, сократив выбросы за весь жизненный цикл на 70% и вдохновив на создание решений следующего поколения”. (Марк Харпер, министр транспорта)
По словам представителей Virgin Atlantic, полет в Нью-Йорк покажет, что SAF является безопасной заменой обычному керосину для реактивных самолетов.
“Мир всегда будет считать, что что-то невозможно сделать, пока вы этого не сделаете”. (Ричард Брэнсон, Основатель и президент Virgin Atlantic)
- Авиакомпании рассматривают SAF как важнейший способ сокращения чистых выбросов, поскольку его можно использовать в существующих самолетах. Однако доступность топлива в настоящее время составляет менее одной тысячной от общего объема авиатоплива, используемого во всем мире.
Исполнительный директор Virgin Atlantic Шай Вайс считает, что SAF является “единственным жизнеспособным решением для снижения выбросов углекислого газа в дальнемагистральной авиации. Для достижения этой цели потребовалось радикальное сотрудничество, и мы гордимся тем, что достигли этого важного рубежа, но нам нужно двигаться дальше.
SAF просто недостаточно, и ясно, что для достижения масштабов производства нам необходимо значительно увеличить инвестиции. Это произойдет только тогда, когда будет создана нормативная определенность и механизмы поддержки цен, поддерживаемые правительством. Рейс 100 доказывает, что если вы успеете, мы полетим на нем”.
По мнению Марка Харпера, правительство “продолжит поддерживать развивающуюся индустрию SAF в Великобритании, поскольку это создает рабочие места, развивает экономику и выводит нас на ”нулевой уровень реактивности"".
- К 2025 году в Великобритании должны быть построены пять коммерческих заводов по производству SAF. Топливо, использованное для первого полностью экологичного рейса, было импортировано из США и ЕС.
Полет состоялся после года испытаний с участием производителя двигателей Rolls-Royce и других отраслевых партнеров. Ученые на борту VS100 оценивали выбросы, не связанные с выбросами углекислого газа, включая инверсионный след и твердые частицы, влияние которых на глобальное потепление до конца не изучено, но считается значительным.
Правительство и авиакомпании выдвигали вводящие в заблуждение заявления о рейсе – в частности, заявление Министерства транспорта о том, что SAFs “сделает полеты без вины виноватыми реальностью”.
По словам директора по политике Федерации авиационной окружающей среды Кейт Хьюитт: “Идея о том, что этот полет каким-то образом приближает нас к полетам без чувства вины, является шуткой. Надеюсь, в будущем у нас будут лучшие технологические решения, но на данный момент единственный способ сократить выбросы CO2 в авиации - это меньше летать”.
Эксперты считают, что прогресс в экологических полетах будет развиваться, но медленно. Например, на саммите в Дубае страны, входящие в авиационное агентство ООН, Международную организацию гражданской авиации, договорились “стремиться к достижению” цели снижения концентрации CO2 при сжигании реактивного топлива на 5% к 2030 году.
