Изучено своеобразное явление горной экосистемы под названием «аномалия Каракорум».

Горная система Каракорум особенно устойчива к явлению глобального потепления. Вихри холодного воздуха над горными хребтами Каракорум стали причиной того, что ледники на них продолжают расти.

Ученые из университета Ньюкасла в Великобритании разгадали загадку устойчивости ледников «аномалии Каракорума». В некоторых районах Гималаев температура оставалась устойчивой, и глобальное потепление не оказывало существенного воздействия на ледники. Атмосферные колебания действовали иначе, чем в большинстве других частей мира.

Как правило, ледники колеблются между ростом и отступлением. Снег падает на горные пики, постепенно уплотняется и превращается в лед, а ниже ледники теряют лед, превращаясь в воду и испарения. Если снегопад равен снеготаянию, ледник находится в равновесии, но глобальное потепление уже нарушило баланс, поэтому большинство ледников на планете сокращается.

Аномалия горной системы Каракорум впервые была описана в 2005 году, и с тех пор ученые пытались определить, что может быть причиной расширения ледников в регионе, который включает в себя вторую по величине горную систему.

В течение зимы холодные вихревые потоки влияли на температуру по всей горной цепи, но летом они становятся не такими сильными, и их влияние продолжает сказываться только на горной гряде Каракорум и в Западном Памире. Это вызывает аномальное охлаждение ледников в летнее время, которое отличается от потепления, ощутимого в остальной части Гималаев.

«Большинство климатических моделей предполагает потепление по всему региону летом и в течение зимы. В то время как большинство ледников отступает в результате глобального потепления, ледники хребта Каракорум в Южной Азии являются стабильными или даже растут», – говорит соавтор исследования профессор Хейли Фаулер. «В Каракорах происходит крупномасштабная циркуляция, управляющая региональной изменчивостью атмосферных температур и охлаждающая летний теплый воздух. Это говорит о том, что климатические модели не учитывают эту функцию. Система циркуляции воздуха в настоящее время оказывает угнетающее влияние на глобальное потепление и уменьшает таяние ледников в области Каракорума, и любое изменение будет иметь существенное влияние на темпы таяния льда, которые в конечном итоге повлияют на речные потоки в регионе. Мы не знаем, как изменение климата повлияет на эту систему циркуляции, а также то, какого эффекта можно ожидать от внезапных изменений климата в этом регионе».