Ученые во всем мире ищут возможность получения экологичного топлива.

Существует потребность создания новых возобновляемых источников энергии, например, из водорослей, чтобы превратить их в биотопливо. Мир стал слишком зависим от ископаемых ресурсов в качестве источника энергии, которые, к тому же, оказались дорогими и разрушительными для окружающей среды. Увеличение индустриализации в большинстве стран привело к возрастанию их зависимости от ископаемого топлива. Это, в свою очередь, способствовало деградации окружающей среды. Поэтому ученые в Европе, Азии и Америке настойчиво исследуют водоросли, рассматривая их как возможную замену ископаемому топливу.

В России также ведутся работы в области исследования водорослей: в МФТИ, «Сколтехе», МГУ и в институтах РАН. Российские ученые определили точный химический состав биотоплива из одноклеточных водорослей. Следующее направление исследований – это определение наиболее продуктивных видов водорослей с точки зрения наличия в них высокой концентрации жиров. Если выращивать эти сорта с применением генных модификаций, можно получить достаточное количество сырья для производства биотоплива.

Ввиду быстрого разрастания, биомасса водорослей способна быстро достигать нужного уровня, для их выращивания не нужна земля, а переработка водорослей в биотопливо упрощается в связи с их органическим строением.

Раскрытие полного химического состава массы, из которой обычно получают биотопливо, помогло ученым найти практически все формулы в составе биотоплива и увидеть их трехмерную структуру. Дальнейшие исследования будут идти в направлении поиска лучших сортов водорослей и их модификации для получения топлива, способного заменить бензин и другие ископаемые углероды.

Ученые в лаборатории Synthetic Genomics Inc (США) тоже недавно анонсировали новый способ увеличения добычи нефти путем идентификации генетического переключателя, который может быть доработан, чтобы регулировать конверсию углерода в нефть в некоторых видах водорослей.

«Это ключевая веха в нашей программе исследования передовых видов биотоплива, что подтверждает нашу уверенность в том, что водоросли могут быть невероятно продуктивным направлением в поисках возобновляемых источников энергии с соответствующим положительным вкладом в окружающую среду», – говорит Виджай Суорап, вице - президент по исследованиям и разработкам в компании ExxonMobil.