Подобные бактерии размножаются преимущественно в больницах и на животноводческих фермах: именно там сосредоточено много возбудителей инфекций и, одновременно, антибиотиков, что способствует эволюции супербактерий, в результате которой у них и вырабатывается резистентность к антибиотикам. Существует серьезная опасность, что патогенные бактерии могут рано или поздно выйти из-под контроля. Возникла реальная опасность того, что все антибиотики потеряют свою эффективность.
Учёные МГУ им. М.В. Ломоносова совместно с коллегами из Сколковского института науки и технологий решили найти микроорганизмы, которые могли бы производить антибиотики в необычных и малоизученных экологических нишах, пока ещё не освоенных «супербактериями». По результатам исследовательской работы они выделили из чёрных муравьёв-древоточцев новый штамм актинобактерий, вырабатывающих малоизученный антибиотик нибомицин.
Эти распространённые по всей России насекомые устраивают свои жилища в пнях и отмерших деревьях, измельчая древесину и прокладывая в ней многочисленные ходы; в результате их деятельности древесина разлагается: можно сказать, что, муравьи-древоточцы «живут в условиях постоянной антисанитарии". Устойчивое и длительное существование таких муравейников заставило учёных предположить, что у муравьев есть некая защита от патогенов, предохраняющая колонии насекомых от гибели.
В ходе исследования из муравьёв выделили новый штамм актинобактерий, который принадлежит роду Streptomyces и вырабатывает антибиотик нибомицин, который подавляет рост колоний одной из самых устойчивых к антибиотикам грамположительных бактерий — золотистого стафилококка, и, что очень важно, раковых клеточных тканей человека: нибомицин подавил рост культур опухолевых клеток, извлеченных из двух разных типов новообразований в легких.
Новые исследовательские работы и их результаты позволят подробно изучить антибиотик нибомицин, который впервые был описан в 1955 году, однако механизм его действия до сих пор оставался неизученным.
