Для производства экологичной облицовочной плитки компании Circular Matters и StoneCycling использовали один из самых распространенных видов сельскохозяйственных отходов – кукурузные початки.

Готовый продукт получился биоразлагаемым и практически полностью состоящим из природного сырья.

• По словам производителей, плитка CornWall станет экологичной альтернативой керамике или пластиковому ламинату. Материал для продукта состоит из возобновляемых источников на 99%. Процесс его создания осуществляется при низких температурах с использованием солнечной энергии. Таким образом, во время производства выделяется меньше углекислого газа, чем поглощала кукуруза в процессе роста.

Плитка оснащена механической системой крепления. Ее можно демонтировать, чтобы использовать повторно или вернуть в компанию на переработку.

Создателем технологии CornWall является компаниея Circular Matters. Стартап основан на базе лаборатории бельгийского университета KU Leuven. Основатель Circular Matters Питер Дондейн разработал метод переработки растений для улучшения свойств их природных биополимеров и создания прочных материалов. Далее для превращение новой технологии в продукт Circular Matters заключили партнерство с голландской компанией StoneCycling.

• Выбор кукурузы в качестве основного сырья соучредитель StoneCycling Уорд Масса объяснил распространением данной сельхоз культуры, которая производит значительное количество отходов

«Когда кукуруза поспела и готова к сбору урожая, вы снимаете ее, а кукурузный початок — это то, что остается у вас, ведь он не несет никакой питательной ценности. Обычно кукурузные початки остаются на поле и перегнивают, или же их сжигают как биомассу для получения энергии». (Уорд Масса)

Производство плитки CornWall происходит следующим образом:

• Сначала выброшенные початки собирают, высушивают и измельчают в биомассу. Полученный материал смешивают с другими сельскохозяйственными отходами, связующими веществами и пигментами и прессует в плиточный материал при температуре — 120-150 градусов. На завершающем этапе на плитку наносят тонкое водонепроницаемое покрытие.

• По словам Масса, CornWall соответствует официальным стандартам биоразлагаемых материалов: если плитку закопать в землю, то она распадется через пару месяцев.

Единственным небиоразлагаемым в новой плитке является водостойкое покрытие. Однако его содержание в продукте всего 0,001%, поэтому на процесс биоразложения оно существенного влияния не оказывает.