Последние научные данные свидетельствуют о том, что микропластик накапливается в важнейших органах человека, в том числе в мозге. Все это заставляет исследователей разрабатывать меры по борьбе с пластиковым загрязнением.

Исследования выявили крошечные осколки и частицы пластика в легких, плаценте, репродуктивных органах, печени, почках, коленных и локтевых суставах, кровеносных сосудах и костном мозге человека.

По словам Седата Гюндогду, изучающего микропластик в Университете Кукурова (Турция), учитывая результаты исследований, «сейчас необходимо объявить чрезвычайную ситуацию глобального масштаба», чтобы справиться с загрязнением окружающей среды пластиком.

Люди подвергаются воздействию микропластика, который определяется как фрагменты диаметром менее 5 мм, и химических веществ, используемых для производства пластика, из-за широко распространенного загрязнения пластиком воздуха, воды и даже пищи.

Опасность микропластика для здоровья человека пока не известна. Последние исследования только начинают говорить о том, что он может повышать риск развития различных заболеваний, таких как окислительный стресс, который может привести к повреждению клеток и воспалению, а также сердечно-сосудистых заболеваний.

Исследования на животных также связывают микропластик с проблемами фертильности, различными видами рака, нарушением работы эндокринной и иммунной систем, а также ухудшением обучения и памяти.

В настоящее время не существует государственных стандартов на содержание частиц пластика в пище или воде. Агентство по охране окружающей среды работает над созданием рекомендаций по их измерению и с 2018 года выделяет гранты на разработку новых способов их быстрого обнаружения и количественного определения.

«Обнаружение микропластика во все большем количестве человеческих органов «вызывает серьезные опасения», учитывая то, что мы знаем о влиянии на здоровье животных, лабораторные исследования человеческих клеток и новые эпидемиологические исследования». (Бетани Карни Альмрот, экотоксиколог из Гетеборгского университета в Швеции.

В одном из последних исследований в Национальным институтом здравоохранения, - ученые обнаружили особенно тревожное накопление микропластика в образцах мозга.

Исследование печени, почек и мозга вскрытых тел показало, что все они содержат микропластик, но в 91 образце мозга его было в среднем в 10-20 раз больше, чем в других органах. По словам ведущего автора исследования Мэтью Кэмпена, токсиколога и профессора фармацевтических наук из Университета Нью-Мексико, результаты оказались шокирующими.

• Исследователи обнаружили, что 24 образца мозга, которые были взяты в начале 2024 года, содержали в среднем около 0,5% пластика.

«Это очень тревожно. В нашем мозгу гораздо больше пластика, чем я когда-либо мог себе представить или смириться с этим». (Мэтью Кэмпен)

• В исследовании мозг назван «одной из самых загрязненных пластиком тканей, которые когда-либо были исследованы».

В ходе исследования ученые изучили 12 образцов мозга людей, умерших от деменции, включая болезнь Альцгеймера. Образцы содержали в 10 раз больше пластика по весу, чем здоровые образцы.

«Я не знаю, сколько еще пластика может вместить наш мозг, не вызывая при этом проблем». (Мэтью Кэмпен)

• Авторы также обнаружили, что количество микропластика в образцах мозга, взятых в 2024 году, примерно на 50% выше, чем в образцах, взятых в 2016 году, что свидетельствует о том, что концентрация микропластика в человеческом мозге растет такими же темпами, как и в окружающей среде. Большинство органов поступило из офиса медицинского следователя в Альбукерке, штат Нью-Мексико, который занимается расследованием случаев несвоевременной или насильственной смерти.

«Вы можете провести линию - она увеличивается с течением времени. Это соответствует тому, что вы наблюдаете в окружающей среде». (Мэтью Кэмпен)

Во многих других работах микропластик был обнаружен в мозге  животных, поэтому нет ничего удивительного в том, что то же самое может происходить и с людьми, говорит Альмрот из Университета Гетеборга, который не принимал участия в работе над статьей.

Когда дело доходит до этих коварных частиц, «гематоэнцефалический барьер не является такой защитой, как нам хотелось бы думать», - говорит Альмрот, имея в виду ряд мембран, которые не позволяют многим химическим веществам и патогенам проникнуть в центральную нервную систему.

В прошлом месяце в журнале Journal of Hazardous Materials было опубликовано исследование, в котором микропластик был обнаружен во всех 16 исследованных образцах костного мозга, что стало первой работой такого рода. Все образцы содержали полистирол, используемый для упаковки арахиса и электроники, и почти все - полиэтилен, используемый в прозрачной пищевой пленке, бутылках со стиральным порошком и других обычных бытовых товарах.

В другой недавней работе, посвященной исследованию 45 пациентов, перенесших операцию на тазобедренном или коленном суставе в Пекине (Китай), микропластик был обнаружен в мембранной оболочке каждого обследованного тазобедренного или коленного сустава.

Несколько исследований также обнаружили загрязнение в плаценте человека. В исследовании, опубликованном в майском номере журнала Toxicological Sciences, микро- и нанопластики были обнаружены во всех 62 образцах плаценты, хотя их концентрация варьировалась в широких пределах.

В Италии исследователи наблюдали за 312 пациентами, у которых из сонной артерии были удалены жировые отложения, или бляшки. Почти у шести из 10 были обнаружены микропластики, и состояние этих людей было хуже, чем у тех, у кого их не было: В течение следующих 34 месяцев они в 2,1 раза чаще сталкивались с сердечным приступом, инсультом или умирали.

• Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов заявляет на своем сайте, что «существующие научные данные не свидетельствуют о том, что уровни микропластика или нанопластика, обнаруженные в продуктах питания, представляют риск для здоровья человека».

Тем не менее, исследователи утверждают, что люди должны стараться снизить уровень воздействия, избегая использования пластика при приготовлении пищи, особенно в микроволновой печи; пить воду из-под крана вместо бутилированной; и стараться не накапливать пыль, которая загрязнена пластиком. Некоторые исследователи советуют есть меньше мяса, особенно обработанных продуктов.

Леонардо Трасанде, медицинский исследователь из Нью-Йоркского университета, говорит, что о последствиях накопления микропластика в организме человека еще многое неизвестно. Однако негативное воздействие на здоровье химических веществ, используемых в пластике, таких как фталаты, изучено лучше, сказал он. Исследование, соавтором которого он является, показало, что воздействие фталатов повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний и смертности в США, а также приводит к потере производительности труда на 39 млрд долларов в год или более.

«Частицы микропластика могут быть загрязнены и переносить такие химические вещества в организм. «Микро- и нанопластики могут быть эффективными системами доставки токсичных химических веществ». (Леонардо Трасанде)

Два года назад Ассамблея ООН по окружающей среде приняла решение начать работу над глобальным договором о прекращении загрязнения окружающей среды пластиком, и этот процесс продолжается.