По мнению исследователей, переработка пластика в значительной степени провалилась даже несмотря на то, что миллионы людей по всему миру ежедневно сдают пластиковые бутылки на вторичную переработку.
- Согласно результатам предыдущих исследований, во всем мире перерабатывается только 9% пластика. В США этот показатель составляет всего 5%. Что касается остальных пластиковых отходов - они попадают на свалку.
Прежде чем перерабатывать пластик, его сначала необходимо очистить. Процесс очистки включает в себя многократную промывку его водой. Согласно предыдущим исследованиям, очистка пластика может привести к попаданию микропластика в воду.
В процессе исследовательской работы группа ученых обнаружила, что пластик промывали четыре раза. Протестировав каждый источник воды на наличие микропластика, исследователи нашли частицы пластика во всех четырех источниках. Кроме того эксперты отметили: большинство заводов по переработке отходов направляют большую часть воды в канализационные системы или непосредственно в природные водоемы. Таким образом, предприятие может ежегодно выбрасывать в окружающую среду около 3 тысяч тонн микропластика.
Ученые также обнаружили на заводе систему фильтрации которая уменьшила количество частиц примерно на 50%. В рамках исследования эксперты рассматривали только пластиковые частицы размером более 1,6 микрона, но микропластик может быть намного меньше.
Результаты других исследований показали: некоторые частицы пластика могут настолько малы, что способны проникать в отдельные клетки организма животного.