«Аптекарский огород» не только академическое учреждение. Это зеленый островок с уникальной атмосферой в городском океане.

Входя в сад с шумного проспекта Мира, посетитель довольно быстро понимает (или, не успев понять, ощущает на подсознательном уровне), что это место чем-то остро отличается от многих других зеленых пространств в городе.

Отличий много. Кроме ухоженности, какого-то дачного уюта и невероятного разнообразия растений на единицу площади, в глаза местами бросается на первый взгляд странное отсутствие упорядоченности: под деревьями даже летом лежат прошлогодние листья, дорожки не покрыты ни асфальтом, ни плиткой, берега пруда заросли камышами, рогозом, водокрасом, на некоторых участках под деревьями растет высокая трава.

Все это не следствие недосмотра, отнюдь не случайно и, более того, является элементами специально проводимой администрацией сада экологической политики. В чем же состоят принципы этой политики в применении к конкретному саду? Прежде всего, в том, чтобы, насколько это возможно, сохранить естественный круговорот веществ в экосистемах, использовать механизмы их саморегуляции.

Для этого из сада не вывозятся никакие органические отходы – все они измельчаются и компостируются на месте, а щепа, получаемая при помощи промышленного шредера из крупных веток, используется как мульча. Даже стволы крупных деревьев, чей век заканчивается по естественным причинам, распиливаются на тонкие срезы и используются для сооружения временных дорожек внутри сада. Нигде, кроме цветников и газонов, не косится трава, и не убираются опавшие листья. Благодаря этому, в саду прекрасно себя чувствует почвенная фауна, а каждую весну на радость посетителям расцветают сотни тысяч эфемероидов – маленьких, изящных, яркоокрашенных растений, чей жизненный цикл длится не более полутора месяцев: от пробуждения клубня или луковицы в середине апреля до полного увядания в начале июня. Сад – единственное место в Москве, где можно увидеть одновременно такое разнообразие и такое количество первоцветов – их более 150 видов.

Огромную опасность для элементов природной флоры и растительности сада представляют инвазивные виды: клен ясенелистный, сахалинская гречиха, борщевик и многие другие, с которыми сотрудники сада ведут неустанную борьбу.

Еще один важнейший принцип – экономия воды. В саду нет ливневой канализации, вся дождевая влага впитывается на месте. За счет того, что все дорожки в саду восстановлены по старинным технологиям, они пропускают воду. Такие дорожки гораздо сложнее в обслуживании, чем дорожки с твердым покрытием, но неизмеримо «экологичнее». В саду никогда не убирают снег и не используют никакие реагенты для его таяния.

Благодаря комфортной для животных среде, в саду гнездятся или останавливаются во время пролета 31 вид птиц, в том числе по несколько пар соловьев и возвращающихся каждую весну огарей, в старинном пруду сохраняется изолированная от остального мира популяция тритонов. Каждую зиму птиц дополнительно привлекают кормушками не только сотрудники сада, но и жители окрестных домов.

Как известно, среда, которая нас окружает, имеет определяющее влияние на нас. И старательно создаваемый десятилетиями образ правильно экологически культивируемого сада, который неожиданно оказывается и комфортным для пребывания в нем, и востребованным сотнями тысяч посетителей, служит примером и образцом хотя бы некоторой степени гармонии городской среды.

По словам сотрудников сада, в настоящее время сделаны лишь первые шаги в этом направлении. Предстоит дальнейшая работа как в научном аспекте, так и в практической реализации концепции совмещения классического ботанического сада с современными экологическими принципами.

Безусловно, важны те экологически обоснованные приемы, которые использует Ботанический сад на своей территории, но неизмеримо большее значение имеет деятельность сада в области экологического образования. Одна из важнейших задач сада – привлекать внимание широких слоев населения к проблеме сохранения биоразнообразия, показывая удивительное разнообразие растительного мира всех климатических поясов и всех континентов, пробуждать в людях интерес и любовь к миру растений, без которого человечество не может существовать.